Kristina (23) synes flere må prøve denne jobben

Kristina Veie er nyutdannet fengselsbetjent og jobber i Verdal fengsel. Et yrke hun oppfordrer flere til å prøve.

Selv hadde hun aldri sett på det som en mulighet før for noen få år siden.

– Jeg visste egentlig ikke at det var fengsel i Verdal før ganske sent, selv om jeg er fra Innherred, ler hun.

Nederst i saken har Innherred samlet en liste over nye stillinger i Levanger og Verdal, publisert i perioden 3. november til 9. november. Stillingene er hentet fra Nav/arbeidsplassen.no, og totalt finner vi der 110 ledige stillinger i området.

Det var jakten på en sommerjobb som tilfeldigvis ledet Kristina til å søke jobb i Romerike fengsel på Ullermo. Samtidig bestemte hun seg for å søke seg inn på fengselsskolen.

Ikke superhelt

Opptaket skiller seg ut fra de fleste andre skoler ved at kandidatene intervjues som i et jobbintervju, og at de må gjennom en del fysiske tester på forhånd.

Men Kristina hadde ingen problemer med å måtte ta push-ups, sit-ups og løpetest med burpies. Man trenger ikke være superhelt, man må bare være i vanlig god form, ifølge henne.

– Man blir omtrent håndplukket. Det var veldig mange flinke studenter og lærere der, minnes Kristina om skolegangen.

Færre søkere

Fengselsbetjentudanningen er en lønnet toårig skolegang, men likevel er det nedgang i antall søkere.

I 2023 hadde skolen 833 søkere, mot 964 året før.

– Fengselsskolen har aldri hatt færre søkere enn i år. Den gangen jeg søkte, i 1993, var det 3.500 søkere, sier tilbakeføringskoordinator i Verdal fengsel Christine Wauger Børstad.

I løpet av skolegangen tilbringer elevene ett år ute i praksis. Kristina Veie hadde sin praksis i to høysikkerhetsfengsel, først i Åna fengsel på Jæren og deretter Stavanger fengsel.

Trives med fengseljobb

Etter fengselsskolen har man et pliktår med jobb i et fengsel, og det var da Kristina så at Verdal fengsel hadde to slike plasser ledig. Nå har hun jobbet her i fulltidsstilling siden juni, og stortrives.

– Hvordan var overgangen til Verdal fengsel?

– Jeg synes det har vært veldig fint. Det er jo det fjerde fengselet jeg jobber i, og alle de tidligere var høysikkerhet - nå er det lavsikkerhet. Det er artig å se forskjellene, og jeg har blitt tatt imot bra, sier Kristina.

Den største forskjellen fra høysikkerhet til lavsikkerhet, er at hun får være med å bestemme mer i sin egen arbeidshverdag.

– Det er mer opp til meg selv som betjent å velge hva jeg vil bruke tiden på, sier Kristina.

Færre låste dører

Et høysikkerhetsfengsel er ofte mer tydelig delt opp i avdelinger, og rollene mer spesialiserte. I Verdal fengsel får hun derimot være borti mange områder og oppgaver på en og samme vakt.

Tilbakeføringskoordinator Christine Børstad legger til at en annen stor forskjell er at det er mange låste dører i høysikkerhetssfengsel. For å ta med en innsatt til en helsesjekk, kan man måtte låse vedkommende gjennom fem-seks dører på veien. I Verdal fengsel kan helsetjenestesten rope opp navnet på en innsatt, og så finner den innsatte veien dit på egen hånd.

Viktig å være sosial

Det er en variert arbeidshverdag som fengselsbetjent, som omfatter alt fra papirarbeid og å hjelpe de ansatte for eksempel med å betale regninger, til å ta i mot nye innsatte eller å skrive ut løslatelser. Men det viktigste er bare å være til stede med de innsatte, ifølge Kristina.

– Jeg synes det er viktig å være sosial med de. For noen av de skal jo sitte her veldig lenge, og da er det greit å ha kjennskap til hverandre, sier Kristina.

– Hva slags respons får du fra de innsatte?

– Jeg får høre at de synes det er veldig greit at vi er synlig blant de. De føler seg tryggere, sier hun.

Verdal fengsel har ikke hatt de samme bemanningsproblemene som en del andre fengsel i landet har opplevd de siste årene. Christine Børstad forteller at folk stort sett jobber her til de pensjonerer seg, og gjerne helt til de ikke får lov til å jobbe lenger.

Vanlige mennesker

Det tror de ansatte handler om at arbeidsmiljøet er så bra i Verdal fengsel.

Kristina visste lite om det å jobbe i fengsel, før hun bestemte seg for å prøve. Hun tror folk flest tenker at en fengselsbetjent bare låser opp dører.

– Men vi gjør mye mer enn det. Det er mange forskjellige mennesker som vi lærer oss å kjenne, sier hun.

– Hva var mest overraskende da du begynte å jobbe i fengsel?

– Man ser jo for seg at innsatte kan være farlige, fordi de er jo kriminelle. Men de aller fleste er greie, oppegående og selvdrivende innsatte, som man fint kan omgås. De er vanlige mennesker, sier Kristina Veie.

Må kunne si nei

I rollen som fengselsbetjent må man tenke sikkerhet og reglement, men samtidig være litt «sosionom», forklarer Christine Børstad.

– Du har virkelig en mulighet til å grave i deg selv og bruke deg selv, men samtidig er det et viktig ord man må kunne si, og det er «nei». Man må kunne sette grenser for de innsatte, sier Børstad.

Å måtte si nei har ikke vært en stor utfordring for Kristina.

– Vi står ganske så stødig i jobben og rollen som betjenter, og støtter hverandre som kolleger, sier hun og fortsetter:

– Men det har vært noen utfordringer på grunn av alder og at jeg er jente. Noen innsatte kan synes det er ubehagelig eller uvant at jeg skal bestemme over de, men de venner seg til fort det, smiler hun.

– Hva vil du si til de som undrer på om fengselsbetjentyrket kan være noe for dem?

– At de bør søke. Det er veldig interessant, sier Kristina.